這一次搜宮動靜鬧得很是大，然而最該搜出來的東西卻並未找到。鄭貴妃不僅偷雞不成，還等於是蝕了一大把米。首先王皇後便把她叫了去：

“本宮正在養神之時，玨兒前來報信兒，說是鄭妃你和皇上一起抄了永寧宮……這事兒可是真的？”

“回皇後娘娘，臣妾是和皇上去做的。”

“那麽查出了什麽沒？”

“……回皇後娘娘，並未查出什麽。”

王皇後有些生氣，搖頭道：

“你呀！”

王皇後幾乎從來不責罵鄭貴妃，平時一向以一個膿包的形象示人，且鄭貴妃有皇上撐腰，因而她的底氣還算足：

“皇後娘娘不必生氣？臣妾以為，臣妾所做的都是分內之事，既然是分內，那麽也算理所應當，沒的可說。”

王皇後擡眼看她：

“分內之事？沒的可說？”

鄭貴妃壯著膽子，說道：

“那王恭妃與朱常洛母子二人平日裏便不安分守己，橫生事端，茲事體大，臣妾不能眼睜睜地看著這等事情發生。雖說這一次他們是僥幸逃了，可是依臣妾看，他們兩個終究是兩個禍害。”

王皇後啞然失笑：

“鬧事的是你，提議搜宮的也是你，到頭來王恭妃與朱常洛母子二人卻成了不安分守己？成了禍害？”

鄭貴妃說道：

“‘畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心’，皇後娘娘莫要被那王恭妃與朱常洛所蒙蔽，這一對扮豬吃虎的母子，表面看上去與世無爭，實際上本事大著呢。”

王皇後輕輕一笑：

“便是如此，妹妹也不該如此莽撞，雖說本宮與妹妹親厚不分你我，可是協理六宮之責，原該是本宮的分內之事，妹妹這次撲空事小，若是被那好事的傳出了不該傳的話，那實在是不妥當呀。”

鄭貴妃接話：

“臣妾心中仰慕皇後娘娘，如今皇後娘娘身體不甚康健，臣妾我合該幫著皇後娘娘分憂才是。”

王皇後說：

“本宮身子一向康健，多謝妹妹的關心。”

鄭貴妃冷笑一聲：

“皇後娘娘洪福齊天，自然是得著老天爺的庇佑，只是想想曾經小產的事兒……臣妾自然不免為娘娘擔心，萬事還是小心著點好。”

當年小產的事兒仿佛一根鋼針一樣插在心頭，如今想起，仍然是隱隱作痛。王皇後沒想到今日能聽到鄭貴妃提起這事兒——她居然敢提起這事兒！這麽一下，王皇後的臉氣得發紫。

她幾乎就要發作了，然而奇怪的是她沈默了片刻，居然壓制住了臉上的火氣，依舊笑容款款，完全不顯出生氣的樣子：

“妹妹如今越發地伶牙俐齒了，本宮真是自愧不如呢。”

鄭貴妃聽著王皇後綿裏藏針的話，心裏覺得有些異樣，忽然她感覺背後一陣涼意，心知不好，那涼意逐漸散去，原來是李太後前來，只不知站在她身後多久。

王皇後待太後走上前來，陪著笑臉，鄭貴妃不知所措，卻也只得硬著頭皮參見了一番，太後找了椅子坐下，氣定神閑，王皇後和鄭貴妃都在一旁聽令。

“今兒個永寧宮那頭可真是熱鬧呢，”李太後說道，“哀家若不是聽了傳信兒，竟不知道宮裏會有如此有趣的事情。”

王皇後陪著笑臉，軟語中卻藏著針：

“今日之事的原委，臣妾其實也不知真切，太後若是喜歡，多問問德妃妹妹便是，想來她定能把這來龍去脈說個一清二楚。”

鄭貴妃心驚肉跳，再一看太後的臉色差得厲害，太後鼻子裏哼出一聲：

“鄭德妃，你好大的膽子！”

鄭貴妃膝蓋一軟，跪了下來，她可以不把王皇後放在眼裏，卻不敢不把李太後放在眼裏。萬歷皇帝再怎麽寵愛她，也是不能忤逆了李太後的旨意的，李太後一向不喜歡鄭貴妃，覺得她是“狐媚惑主”，如今出於忍耐，不想傷了母子的和氣，一直沒有對鄭貴妃如何，若是哪日鄭貴妃犯了大錯，李太後要辦她，萬歷皇帝是決計不會有法子救的。

她低著頭，眼睛楚楚動人，潸然淚下：

“太後要罵要責，賤妾不敢有半句怨言，只是今日之事妾身只是偶然攪和其中，哪裏有什麽‘大膽’的舉止？”

李太後冷笑：

“哼，你還問我？我且問你，果真那女刺客是要給洛兒送書的，為何不夜裏前來，而是光天化日一襲黑衣，還專挑你和皇帝路過永寧宮的時候？屋裏都已經搜過了，為什麽又要‘挖地三尺’？你怎麽會平白無故地冒出這麽一個想法來？”

鄭貴妃頭皮發麻，太後能說出如此的細節，說明她已經知道了永寧宮發生之事的詳細過程。她害怕萬分，然而只得辯解：

“妾身也不過是為了還大皇子與王恭妃一個清白，若是搜宮，這樣的搜查算是最徹底……”

李太後咬牙：

“你連人家後院的花木都下令刨了，可不是徹底麽？古話常說‘做事留一線，來日好見面’，恭妃和洛兒多麽老實巴交，多麽讓人疼惜的兩個人兒，你平時人前人後地糟蹋他們也就罷了，怎麽還能欺負到人宮裏頭呢？”

鄭貴妃喊冤：

“妾身從未欺負過恭妃和大皇子，還請太後明鑒！”

李太後鼻子裏“哼”了一聲：

“你平日裏背著恭妃，張口閉口就是‘老媽媽’，我什麽不知道！如今又作出這等違反綱紀的事兒，你也太猖狂了些！”

鄭貴妃感覺眼前一陣眩暈，太後的這席話字字誅心，壓得她喘不過氣來。她虛弱地顫抖著；

“妾身敢以自己的性命發誓，絕未在私下對恭妃姐姐有什麽不當的蔑稱，若是今日太後要以這罪名來懲治妾身，妾身就得冤死了……”

李太後發怒：

“你還喊冤？中秋夜宴上你說的那席話是什麽意思？若說你對恭妃不敬的那些話，哀家沒親耳聽到，那次夜宴上你對皇後的不敬，哀家是聽得真真切切的！你那日打扮得花紅柳綠，說那些浪蕩的話給誰聽？你以為你有著皇帝的撐腰，你就能為非作歹了，是不是？！”

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